Mỗi năm vào dịp lễ Quốc Khánh Úc và Sinh Nhật của Nữ hoàng Anh Elizabeth, cũng là Nữ hoàng của Úc Đại Lợi, đều có công bố phát huy chương cho khoảng 500 công dân Úc dân sự cũng như quân sự. Năm nay, trong số 458 huy chương dân sự phát nhân dịp (nghỉ) lễ Sinh nhật Nữ hoàng vào ngày hôm nay, người ta thấy trong danh sách loại huy chương cao nhất (AC) có cựu Thủ tướng John Howard và trong danh sách loại huy chương thấp nhất (OAM) có Thích Phước Tấn, trụ trì Chùa Quang Minh ở Braybrook, Melbourne.
Thủ tướng John Howard là một trong 8 người được ban cho huy chương AC (Companion of the Order of Australia), là huy chương cao nhất do những đóng góp xuất sắc cho Quốc hội Úc. Đang ở Luân Đôn, ông Howard nói ông rất hân hạnh khi nhận được huy chương này.
Huy chương cao cấp hàng thứ hai là AO (Officer of the Order of Australia) và trong số 22 người được cấp phát có ông Arthur Sinodinos, chánh văn phòng 9 năm của ông Howard trong 11 năm ông Howard cầm quyền.
Huy chương cao cấp hàng thứ ba là AM (Member in the General Division). Giáo sư kiêm nhà văn Dennis Altman nói ông cám ơn những người đã đề nghị và tiến cử ông để nhận huy chương, và mặc dù ông không biết ai đã tiến cử ông, nhưng ông cảm thấy cũng tốt thôi khi được thừa nhận. Giáo sư Altman cho rằng có điều cái huy chương này khi cấp phát đã không thừa nhận đúng chỗ, sở trường hay khuynh hướng hoặc mục tiêu mà người được huy chương thực sự nhắm vào.
Huy chương thấp nhất là OAM (Medal in the General Division). Thượng Tọa Thích Phước Tấn trụ trì chùa Quang Minh ở vùng Braybrook được huy chương này. Lý do trao huy chương ghi “vì những đóng góp cho cộng đồng Việt Nam và Phật Giáo ở Victoria, và qua một loạt các hoạt động từ thiện”.
Thượng Tọa Thích Phước Tấn sang Úc vào năm 1981. Hôm nay, trả lời trên đài truyền hình Thượng Tọa Thích Phước Tấn nói thầy rất lấy làm vinh dự khi nhận được huy chương này, và cũng là vinh dự chung cho những người trong cộng đồng của thầy. Muốn được huy chương của nữ hoàng vào hai dịp lễ trong năm, cần có sự đề cử của cá nhân hay hội đoàn, ghi thành tích của người được đề cử và gởi về cho một ủy ban cứu xét.
Last Updated on Tuesday, 23 December 2008 10:25